De plus en plus de passagers signalent une sensation de mal des transports, ou cinétose, à bord des voitures électriques. Ce phénomène, caractérisé par des nausées, des vertiges ou des maux de tête, n’est pas une coïncidence. Il s’explique par un conflit sensoriel : le cerveau reçoit des informations contradictoires entre ce que les yeux voient et ce que le corps ressent. Le silence de fonctionnement, les accélérations franches et le freinage régénératif typiques de ces véhicules perturbent les repères auxquels les automobilistes sont habitués, provoquant cet inconfort.
ℹ️ Origine du mal des transports électriques
Le silence et la fluidité des véhicules électriques perturbent les repères sensoriels habituels, provoquant un conflit entre la vision et les sensations physiques.
Les raisons scientifiques du mal des transports en véhicule électrique
Le mal-être ressenti par certains passagers en voiture électrique provient d’une désynchronisation entre les différents sens. Dans un véhicule thermique, le bruit du moteur et les vibrations fournissent au cerveau des indices auditifs et physiques qui lui permettent d’anticiper les changements de vitesse et de direction. Le corps se prépare ainsi aux mouvements à venir.
À l’inverse, la conduite d’une voiture électrique est beaucoup plus fluide et silencieuse. Cette absence de repères sonores et vibratoires classiques prend le cerveau par surprise. Quand le véhicule accélère ou ralentit, les yeux perçoivent le mouvement, mais l’oreille interne, responsable de l’équilibre, ne reçoit pas les signaux anticipatoires habituels. Ce décalage est la source principale de la cinétose.
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| Caractéristique | Véhicule thermique (essence/diesel) | Véhicule électrique |
|---|---|---|
| Indice sonore | Bruit du moteur, aidant à anticiper | Silencieux, pas d’indice auditif |
| Accélération | Progressive et accompagnée de vibrations | Instantanée et linéaire |
| Freinage | Action mécanique perceptible | Freinage régénératif, souvent sans à-coups |
Le freinage régénératif, un facteur aggravant
Le freinage régénératif est une technologie clé des voitures électriques, de la Tesla Model 3 à la Nissan Leaf, qui permet de récupérer de l’énergie lors des décélérations. Cependant, ce mode de freinage ralentit le véhicule d’une manière très différente du freinage par friction. La décélération peut être forte sans que le conducteur appuie sur la pédale de frein, ce qui surprend les passagers.
- Le corps ne s’attend pas à un ralentissement aussi net sans l’action visible du conducteur.
- Cette décélération douce mais puissante accentue le conflit entre la vision et la perception du mouvement.
- Les passagers, n’étant pas aux commandes, sont plus vulnérables car ils subissent passivement ces forces inattendues.
Quelles solutions les constructeurs envisagent-ils ?
Face à ce nouveau défi, les constructeurs automobiles, de Renault à Ford, explorent plusieurs pistes pour améliorer le confort des occupants. L’objectif est de recréer artificiellement des repères sensoriels pour aider le cerveau à mieux interpréter les mouvements du véhicule.
Les recherches se concentrent sur l’ajout de signaux subtils dans l’habitacle. Des constructeurs comme Volkswagen ou Hyundai étudient des solutions qui pourraient équiper les modèles de demain. En attendant, quelques gestes simples peuvent aider :
- Fixer un point stable à l’horizon.
- Éviter de lire ou de regarder un écran.
- Assurer une bonne ventilation de l’habitacle.
Des innovations pour synchroniser les sens
Les ingénieurs travaillent sur des technologies avancées pour contrer la cinétose. Des études ont montré que l’émission d’un son continu à basse fréquence (autour de 100 Hz) ou l’intégration de vibrations dans les sièges pouvaient considérablement réduire les symptômes. Ces vibrations simuleraient les retours haptiques d’un moteur thermique.
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💡 Astuces pour réduire les symptômes
Fixer un point stable à l’horizon, éviter les écrans et assurer une bonne ventilation peuvent aider à prévenir le mal des transports en voiture électrique.
D’autres solutions, comme des systèmes d’éclairage d’ambiance intelligents qui changent de couleur ou d’intensité pour signaler une accélération ou un virage, sont à l’étude. Ces innovations visent à rétablir une cohérence sensorielle pour tous les passagers, que ce soit dans une berline Audi, un SUV Kia, une sportive Porsche ou un modèle BMW. L’ère électrique redéfinit non seulement la propulsion, mais aussi l’expérience à bord.