Lever les essuie-glaces avant une chute de neige est une pratique courante chez de nombreux automobilistes, espérant ainsi faciliter le déneigement et protéger les balais. Cependant, cette habitude est généralement déconseillée par les experts car elle peut entraîner des dommages au mécanisme des essuie-glaces et au pare-brise, et n’est pas toujours la solution la plus efficace pour affronter l’hiver.
⚠️ Attention aux vents forts
Les essuie-glaces relevés peuvent être rabattus violemment par le vent, risquant d’endommager le pare-brise. Evitez cette pratique par temps venteux.
Les raisons derrière le geste de relever les essuie-glaces
L’hiver approche, et avec lui, la neige et le verglas. Face à ces conditions, certains conducteurs adoptent le réflexe de soulever les bras de leurs essuie-glaces. L’idée principale est d’éviter que les balais en caoutchouc ne gèlent et ne collent au pare-brise. Cette précaution vise à simplifier le dégivrage matinal et à prévenir une usure prématurée des balais lors du décollement.
On pense souvent que cela permet de :
- Préserver les balais du contact direct avec la glace.
- Faciliter le déneigement du pare-brise sans être gêné par les essuie-glaces.
- Éviter d’endommager le moteur des essuie-glaces s’ils sont activés alors qu’ils sont gelés sur la vitre.
Cette habitude est particulièrement répandue dans les régions sujettes à de fortes chutes de neige ou à des épisodes de pluie verglaçante.
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| Avantage perçu | Réalité potentielle |
|---|---|
| Protection des balais contre le gel | Usure des ressorts si fait régulièrement |
| Déneigement facilité | Risque de bris du pare-brise par grand vent |
Les risques méconnus de cette pratique hivernale
Si l’intention est louable, relever ses essuie-glaces n’est pas sans conséquences. Des organismes comme CAA-Québec mettent en garde contre cette manœuvre. En effet, maintenir les bras des essuie-glaces en position relevée pendant une période prolongée peut affaiblir les ressorts qui assurent la pression des balais contre le pare-brise. Une pression insuffisante se traduit par une moins bonne efficacité de balayage et donc une visibilité réduite, ce qui est particulièrement dangereux en conditions hivernales.
De plus, un coup de vent violent peut rabattre brusquement les bras tendus sur le pare-brise, avec un risque non négligeable de fissurer voire de briser la vitre, surtout si celle-ci est déjà fragilisée par le froid. Bien que rare, ce scénario peut engendrer des réparations coûteuses.
Protéger ses essuie-glaces : les alternatives efficaces
Plutôt que de relever les essuie-glaces, il existe des méthodes plus sûres et tout aussi efficaces pour les préserver durant l’hiver. La patience et quelques gestes simples sont souvent les meilleurs alliés.
Voici quelques recommandations :
- Utiliser un bon grattoir pour enlever la neige et la glace accumulées sur le pare-brise avant d’actionner les essuie-glaces.
- Activer le système de dégivrage du pare-brise (avant et/ou arrière) et laisser le moteur tourner quelques minutes pour réchauffer la vitre. Cela facilitera grandement le décollement de la glace.
- Vérifier régulièrement le niveau du liquide lave-glace et opter pour une version antigel adaptée aux températures hivernales (résistant à -20°C ou -30°C).
- Éviter d’actionner les essuie-glaces pour balayer une épaisse couche de neige, cela sollicite excessivement leur moteur.
Il est aussi conseillé de nettoyer régulièrement les balais d’essuie-glace avec un chiffon imbibé d’eau tiède ou d’un produit adapté pour enlever les saletés et résidus de sel qui peuvent les endommager et rayer le pare-brise.
💡 Alternative efficace
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Aborde un autre problème mécanique courant pouvant survenir en hiver
Plutôt que de relever les essuie-glaces, dégivrez le pare-brise et nettoyez régulièrement les balais pour une meilleure protection hivernale.
| Action à privilégier | Action à éviter |
|---|---|
| Dégivrer le pare-brise avant d’utiliser les essuie-glaces | Actionner les essuie-glaces sur un pare-brise gelé |
| Utiliser un liquide lave-glace antigel | Relever les essuie-glaces de manière systématique |
| Nettoyer les balais régulièrement | Décoller les balais gelés en tirant dessus brusquement |
Astuces complémentaires pour l’entretien hivernal
Pour ceux qui cherchent des solutions additionnelles, certaines « astuces de grand-mère » peuvent s’avérer utiles, bien que leur efficacité puisse varier. Par exemple, certains recouvrent leurs essuie-glaces avec de vieilles chaussettes ou des sacs en plastique la veille d’une chute de neige pour éviter qu’ils ne gèlent sur le pare-brise. D’autres appliquent une fine couche de vinaigre blanc sur les balais pour prévenir le craquèlement dû au froid.
L’essentiel demeure de surveiller l’état de ses balais d’essuie-glace. Des balais usés, craquelés par le soleil d’été ou endommagés par le gel, seront inefficaces et compromettront la visibilité. Un remplacement régulier, idéalement avant l’hiver, est un gage de sécurité.
En somme, si l’idée de relever les essuie-glaces part d’une bonne intention, les risques potentiels et la disponibilité d’alternatives plus sûres suggèrent de reconsidérer cette habitude. Un entretien adapté et l’utilisation judicieuse des équipements du véhicule sont préférables pour passer l’hiver en toute sérénité.