87% des français ignorent cette règle sur l’aquaplaning qui peut annuler leur assurance : Ce que dit la loi

Perdre le contrôle de sa voiture sur une route mouillée est l’une des plus grandes craintes des conducteurs. Ce phénomène, l’aquaplaning, aussi appelé aquaplanage, n’est pourtant pas une fatalité. Il se produit lorsqu’une fine pellicule d’eau s’interpose entre les pneus et la chaussée, entraînant une perte d’adhérence potentiellement totale. Ce que beaucoup ignorent, c’est qu’une règle méconnue du Code de la route peut avoir de lourdes conséquences sur leur assurance en cas d’accident. Voici ce que vous devez absolument savoir.

Qu’est-ce que l’aquaplaning et pourquoi est-ce si dangereux ?

L’aquaplaning survient lorsque les sculptures de vos pneus ne parviennent plus à évacuer la quantité d’eau présente sur la route. Le pneu se met alors à « flotter » sur cette couche d’eau, perdant tout contact avec l’asphalte. La conséquence est immédiate et redoutable : le conducteur perd le contrôle de la trajectoire, du freinage et de l’accélération. Le véhicule devient alors une masse inerte qui glisse, augmentant considérablement le risque de collision.

Même si une perte de contrôle totale ne se produit que dans une minorité des cas, une perte d’adhérence même partielle suffit à déstabiliser un véhicule et à surprendre le conducteur le plus expérimenté.

Les principaux facteurs de risque à surveiller

Plusieurs éléments, souvent combinés, augmentent la probabilité d’un aquaplaning. La vigilance sur ces points est la première étape de la prévention.

• La vitesse : C’est le facteur le plus aggravant. Le risque augmente significativement au-delà de 80 km/h, car les pneus n’ont plus le temps matériel d’évacuer l’eau.
• L’état des pneus : Des pneus usés sont un danger majeur. Des sculptures dont la profondeur est inférieure à 4 mm peinent à drainer l’eau. Des pneus neufs peuvent évacuer jusqu’à 30 litres d’eau par seconde, une capacité qui diminue drastiquement avec l’usure.
• La pression des pneus : Un pneu sous-gonflé de 30% voit son risque d’aquaplaning augmenter de manière importante. Sa surface de contact avec la route est modifiée et l’évacuation de l’eau est moins efficace.
• La quantité d’eau : Une forte pluie ou des zones de flaques et d’ornières créent des conditions idéales pour la perte d’adhérence.

Comment éviter la perte de contrôle sur route mouillée ?

La prévention est la meilleure des sécurités. Adopter une conduite adaptée et entretenir son véhicule sont des réflexes essentiels pour réduire drastiquement les risques.

Les bons gestes préventifs

Avant même de prendre la route sous la pluie, quelques vérifications et habitudes peuvent tout changer :

• Vérifier la pression et l’usure : Contrôlez régulièrement la pression de vos pneus et ne descendez pas sous la limite légale de 1,6 mm pour la profondeur des rainures, bien que 4 mm soit recommandé pour une sécurité optimale.
• Adapter sa vitesse : En cas de pluie, réduisez votre vitesse de 20 à 30 km/h par rapport aux limitations habituelles. C’est la mesure la plus efficace.
• Augmenter les distances de sécurité : Garder une plus grande distance avec le véhicule qui vous précède vous donnera plus de temps pour réagir en douceur.
• Anticiper le danger : Repérez les accumulations d’eau de loin et évitez les flaques autant que possible. Observez les projections d’eau des autres véhicules pour évaluer l’état de la chaussée.

Que faire si l’aquaplaning survient ?

Si malgré tout vous sentez votre voiture se mettre à flotter, le calme est votre meilleur allié. Des gestes précis permettent de reprendre le contrôle :

1. Ne freinez surtout pas brusquement : Un freinage brutal bloquerait les roues et aggraverait le dérapage.
2. Relâchez l’accélérateur : Laissez la voiture ralentir d’elle-même en utilisant le frein moteur. Débrayez si vous avez une boîte manuelle.
3. Tenez fermement le volant : Maintenez votre cap dans la direction où vous souhaitez aller, sans donner de grands coups de volant. Dès que les pneus retrouveront de l’adhérence, le véhicule repartira dans la bonne direction.

Aquaplaning et assurance : la règle que beaucoup ignorent

C’est ici que se trouve le point le plus souvent négligé par les automobilistes. En cas d’accident provoqué par un aquaplaning, comment les assurances déterminent-elles la responsabilité ? La réponse est ancrée dans le Code de la route et peut coûter très cher.

Votre responsabilité est presque toujours engagée

L’article R413-17 du Code de la route est sans appel : « le conducteur doit rester constamment maître de son véhicule ». Cela signifie qu’une perte de contrôle, quelle qu’en soit la cause météorologique, est imputable au conducteur. Vous serez donc quasi systématiquement considéré comme responsable de l’accident.

Les conséquences sur votre assurance sont directes :

• Application d’un malus : Votre prime d’assurance augmentera l’année suivante.
• Indemnisation des tiers : Votre assurance responsabilité civile (au tiers) couvrira les dommages causés aux autres véhicules ou personnes.
• Indemnisation de votre véhicule : Vos propres dégâts ne seront pris en charge que si vous disposez d’une assurance « tous risques » ou d’une garantie « dommages tous accidents ». Avec une simple assurance au tiers, les réparations seront entièrement à votre charge.

Ignorer l’état de ses pneus ou rouler à une vitesse inadaptée sont des facteurs que les experts en assurance prendront en compte et qui confirmeront votre responsabilité. La prévention n’est donc pas seulement une question de sécurité, mais aussi une protection financière essentielle.